ओंटारियो स्कूल बोर्ड्स ने सोशल मीडिया दिग्गजों पर किया मुकदमा, ४.५ बिलियन डॉलर का मांगा हर्जाना

टोरंटो। चार प्रमुख ओंटारियो स्कूल बोर्ड्स ने कुछ सबसे बड़ी सोशल मीडिया कंपनियों के ख़िलाफ़ अदालत में मुकदमा दायर किया है। उनका आरोप है कि जिस तरह से उन्हें डिज़ाइन किया गया है, उसने बच्चों के सोचने, व्यवहार करने और सीखने के तरीके को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया है और स्कूलों के संचालन के तरीके को बाधित किया है।
टोरंटो, पील और ओटावा-कार्लटन के सार्वजनिक जिला स्कूल बोर्ड और टोरंटो के कैथोलिक स्कूल बोर्ड ने मिलकर, मेटा प्लेटफ़ॉर्म इंक, स्नैप इंक और बाइटडांस लिमिटेड से कुल नुकसान में लगभग $४.५ बिलियन की मांग की है। ये प्लेटफ़ॉर्म क्रमशः फेसबुक-इंस्टाग्राम, स्नैपचैट और टिकटॉक का संचालन करते हैं।
टोरंटो डिस्ट्रिक्ट स्कूल बोर्ड के अध्यक्ष राचेल चेर्नोस लिन ने कहा, “इन सोशल मीडिया कंपनियों ने… जानबूझकर एक ऐसा उत्पाद बनाया है जो बच्चों के लिए व्यसनी और विपणन योग्य है। हमें उन्हें जवाबदेह ठहराने की ज़रूरत है और हमें उन्हें सुरक्षित उत्पाद बनाने की ज़रूरत है।”
आरोपों को अभी भी अदालत में साबित किया जाना बाकी है, और उनकी सुनवाई कब होगी इसकी कोई निश्चित तारीख नहीं है।
स्कूल फॉर सोशल मीडिया चेंज नामक एक नए गठबंधन के तहत बोलते हुए स्कूल बोर्ड ने एक समाचार विज्ञप्ति में आरोप लगाया कि “सोशल मीडिया उत्पादों के प्रचुर और बाध्यकारी उपयोग” के कारण छात्र ध्यान, सीखने और मानसिक स्वास्थ्य संकट का अनुभव कर रहे हैं।
दावे के अनुसार, उनका आरोप है कि प्लेटफ़ॉर्म साइबरबुलिंग, उत्पीड़न, घृणास्पद भाषण और गलत सूचना को बढ़ावा देते हैं और स्कूलों में शारीरिक हिंसा और संघर्ष को बढ़ाने में भूमिका निभाते हैं।
उनका यह भी तर्क है कि ये ऐप्स आत्महत्या के विचार, ड्रग्स, आत्म-नुकसान, शराब, खाने के विकार, घृणास्पद भाषण और सेक्स, विशेष रूप से “गैर-सहमति” यौन गतिविधि को प्रोत्साहित करने वाली सामग्री जैसे विषयों से संबंधित छात्रों को हानिकारक सामग्री देने के लिए “उद्देश्यपूर्ण रूप से डिजाइन” किए गए हैं।
विज्ञप्ति में कहा गया है कि उन समस्याओं को हल देने की कोशिश से बोर्ड के फंड पर भारी बोझ पड़ा है, जिसमें अतिरिक्त मानसिक स्वास्थ्य प्रोग्रामिंग और कर्मचारी, आईटी लागत और प्रशासनिक संसाधन शामिल हैं।
कुछ राज्यों के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका में सैकड़ों स्कूल बोर्डों ने सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ इसी तरह के मुकदमे शुरू किए हैं।
ओंटारियो पब्लिक स्कूल बोर्ड्स एसोसिएशन के अध्यक्ष कैथी अब्राहम ने सहमति व्यक्त की कि निकट भविष्य में अधिक स्कूल बोर्ड मुकदमों में शामिल होंगे।
ओंटारियो प्रीमियर डग फोर्ड ने कहा कि वह स्कूल बोर्ड के मुकदमों से असहमत हैं। उन्होंने कहा कि स्कूलों में सेल फोन पर प्रतिबंध लगाना पर्याप्त है।
वहीं अधिकांश माता-पिता ने भी स्कूल बोर्ड द्वारा शुरू किए गए मुकदमों से असहमति जताते हुए इसे एक अनावश्यक प्रक्रिया बताया है। उन्होंने स्कूलों में सेल फोन पर पूर्णतः प्रतिबंध लगाने का समर्थन करते हुए कहा कि बच्चों को सेल फोन से दूर रखना चाहिए। बेहद आवश्यक होने पर ही उन्हें सेल फोन स्कूल में उपलब्ध कराई जाएं।
मुकदमे में शामिल आरोपित किए गए सोशल मीडिया दिग्गजों के प्रतिनिधियों ने अभी इस प्रकार के आरोपों से इनकार करते हुए कहा है कि वह सामाजिक जिम्मेदारियां को समझते हैं और उनके कार्यक्रमों का उद्देश्य किसी को बर्बाद करना नहीं है। हालांकि अभी तक मेटा जैसे दिग्गजों की ओर से कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया गया है।