२६,००० किलोमीटर की भव्य श्री राम रथ यात्रा का शुभारंभ, ६० दिनों में १,००० से अधिक हिंदू मंदिरों का करेगी दौरा

शुगर ग्रोव, इलिनोइस। संयुक्त राज्य अमेरिका और कैनेडा में एक अद्वितीय और महत्वाकांक्षी धार्मिक उपक्रम के रूप में श्री राम रथ यात्रा का शुभारंभ हो गया है। विश्व हिंदू परिषद ऑफ अमेरिका (वीएचपीए) और उसके कैनेडियन समकक्ष द्वारा आयोजित, यात्रा का उद्देश्य दोनों देशों में हिंदू समुदायों को एकजुट करना और समृद्ध हिंदू सांस्कृतिक विरासत की भव्यता को लोगों तक पहुंचाना है।
लगभग ६० दिनों तक चलने वाली भव्य रथयात्रा १,००० से अधिक हिंदू मंदिरों का दौरा करेगी (अमेरिका में ८५० और कैनेडा में १५०) और १६,००० मील (२६,००० किलोमीटर) से अधिक की दूरी तय करेगी।
२३ मार्च, २०२४ को होली त्योहार के अवसर पर शुरू की गई यात्रा का अमेरिकी चरण शिकागो के पास वीएचपीए मुख्यालय में शुरू हुआ।
पारंपरिक अनुष्ठानों के साथ इसकी शुरुआत हुई और अपने पहले दिन, यात्रा ने ५०० मील से अधिक की यात्रा करते हुए पूरे इलिनोइस में नौ मंदिरों का सफलतापूर्वक दौरा किया।
इस रथ यात्रा में तीन सजावटी रथों पर भगवान श्री राम, माता सीता, लक्ष्मण जी और हनुमान जी की मूर्तियाँ हैं।
यात्रा में भारत के अयोध्या में हाल ही में हुए श्री राम लला प्राण प्रतिष्ठा समारोह के दौरान उपयुक्त पवित्र अक्षत (पवित्र चावल) और प्रसाद भी है।
मार्ग में स्थान स्थान पर अमेरिकी हिंदू समुदाय ने यात्रा का उत्साह के साथ स्वागत किया। मंदिर अधिकारियों, पुजारियों और भक्तों ने हर पड़ाव पर जुलूस का गर्मजोशी से स्वागत किया।
प्रत्येक मंदिर का पड़ाव, हालांकि संक्षिप्त (लगभग ३० मिनट) होता है, एक विशिष्ट प्रोटोकॉल का पालन करता है। इस दौरान श्री राम लला की मूर्ति समारोहपूर्वक स्थापित की जाती है, पूजा की जाती है, और भक्तों के बीच अक्षत और प्रसाद वितरित किया जाता है।
भाग लेने वाले मंदिरों को यात्रा की स्मृति में प्रमाण पत्र और श्री राम लला का एक चित्र प्राप्त होता है।
यात्रा का कैनेडियन चरण २५ मार्च, २०२४ को टोरंटो में शुरू हुआ।
इस चरण के तहत रथ यात्रा दो शाखाओं में विभाजित होने से पहले ग्रेटर टोरंटो क्षेत्र में मंदिरों का दौरा करेगी और सभी कैनेडियन प्रांतों को कवर करने के लिए पूर्व में नोवा स्कोशिया और प्रिंस एडवर्ड द्वीप तक और पश्चिम में ब्रिटिश कोलंबिया की ओर यात्रा करेगी।
श्री राम रथयात्रा के कैनेडियन चरण का लक्ष्य १५० से अधिक मंदिरों की यात्रा करना और तट से तट तक ८,००० मील (१३,००० किलोमीटर) की दूरी तय करना है।
आयोजकों का कहना है कि यह अनूठी तीर्थयात्रा उत्तरी अमेरिकी हिंदू समुदाय को अपनी आस्था का जश्न मनाने और इस ऐतिहासिक यात्रा के माध्यम से एक-दूसरे से जुड़ने का मौका प्रदान करती है। उन्होंने इस रथ यात्रा में अधिक से अधिक संख्या में भाग लेने और उत्साह के साथ स्वागत करने की अपील की है।