एशेज २०२३, चौथा टेस्ट : जैक क्रॉली की शानदार १८९ रन की पारी ने इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया पर दिलाई बढ़त

मैनचेस्टर, २२ जुलाई । यहां के ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले जा रहे चौथे एशेज २०२३ टेस्ट के दूसरे दिन सलामी बल्लेबाज जैक क्रॉली ने १८२ गेंदों में शानदार १८९ रन बनाए और इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मजबूत स्थिति में ला दिया, स्टंप्स तक मेजबान टीम ६७ रनों की महत्वपूर्ण बढ़त के साथ ३८४/४ पर थी।
चौथे और पांचवें दिन मैनचेस्टर के मौसम पर नजर रखते हुए, क्रॉली ने सामने से इंग्लैंड की बल्लेबाजी का नेतृत्व किया, १२ चौके और अधिकतम ९३ गेंदों में सनसनीखेज पहला एशेज शतक लगाया, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया हैरान रह गया था। सलामी बल्लेबाज की यह धमाकेदार पारी रही।
मिचेल स्टार्क द्वारा उन्हें आउट करने से पहले मोईन अली ने ५४ रन की पारी खेलकर उन्हें तीसरे नंबर पर भेजा जाना सही ठहराया। क्रॉले और जो रूट (९५ गेंदों पर ८४ रन) ने मिलकर दूसरे सत्र में स्ट्रोक-प्ले का असाधारण प्रदर्शन करते हुए २५ ओवरों में १७८ रन बनाए, जिससे इंग्लैंड ने दिन के खेल में बढ़त बना ली और ऑस्ट्रेलिया सुस्त हो गया।
दूसरे सत्र में इंग्लैंड का रन-रेट आश्चर्यजनक रूप से ७.१६ था, जिससे यह मौजूदा श्रृंखला में एक सत्र में सबसे अधिक रन बन गये। क्रॉली और रूट ने मिलकर अली का विकेट गिराया, जिससे मैच का रुख इंग्लैंड के पक्ष में होने का आधार तैयार हो गया। रूट पूरी ताकत से मैदान पर उतरे और गति बढऩे के साथ क्रॉली भी इसमें शामिल हो गए।
लंच के बाद दोनों ने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों पर लगातार प्रहार करके ऑस्ट्रेलिया के आक्रमण को भारी दबाव में डाल दिया। क्रॉले को कैमरून ग्रीन द्वारा १८९ रन पर आउट करने से पहले दोहरा शतक पूरा हुआ। इसके तुरंत बाद जोश हेज़लवुड की गेंद ज्यादा उछाल नहीं लेने और उसे कास्ट करने के कारण रूट गिर गए।
क्रॉली और रूट ने केवल १७८ गेंदों पर २०६ रनों की साझेदारी की, जिससे यह टेस्ट इतिहास में उच्चतम रिकॉर्ड रन-रेट के साथ दोहरी शतकीय साझेदारी बन गई। ओवर रन-ए-बॉल में केवल छह दोहरी शतकीय साझेदारियां दर्ज की गई हैं, जिसमें क्रॉली खुद पिछले साल पाकिस्तान में शामिल थे, जब उन्होंने और बेन डकेट ने रावलपिंडी में २१४ गेंदों पर २३३ रन बनाए थे।
क्रॉली का स्ट्राइक रेट १०३.८५ है जो एशेज की १५० या उससे अधिक रनों की पारी में दूसरा सबसे बड़ा स्ट्राइक रेट है। ऑस्ट्रेलिया के महान विकेटकीपर-बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट एजबेस्टन २००१ में १०६.२९ के स्ट्राइक रेट से १४३ गेंदों में १५२ रन बनाकर शीर्ष स्थान पर हैं। क्रॉले द्वारा बनाया गया शानदार १८९ रन घरेलू एशेज टेस्ट में इंग्लैंड के किसी सलामी बल्लेबाज द्वारा बनाया गया चौथा सबसे बड़ा स्कोर है।
सुबह के सत्र में जेम्स एंडरसन ने दिन की पहली गेंद पर पैट कमिंस को आउट किया, इससे पहले क्रिस वोक्स ने जोश हेज़लवुड को आउट करके ऑस्ट्रेलिया की पारी ३१७ रन पर समेटकर पांच विकेट लिए।
बेन डकेट के स्टार्क से जल्दी हारने के बाद क्रॉली और अली ने लंच के समय इंग्लैंड को ६१/१ से आगे कर दिया। अली ३००० रन और २०० विकेट की उपलब्धि तक पहुंचने वाले १६वें पुरुष टेस्ट क्रिकेटर भी बन गए।
लंच के बाद अली और क्रॉली की साझेदारी बढ़कर १२१ हो गई, इससे पहले कि स्टार्क ने क्रॉली को आउट किया। उसके बाद क्रॉली और रूट ने खेल और गति को अपने चरम पर पहुंचा दिया, जिससे दर्शकों को बज़बॉल शैली में टेस्ट क्रिकेट का एक रोमांचक प्रदर्शन देखने को मिला।
क्रॉली और रूट के पांच ओवर में आउट होने के बाद हैरी ब्रूक (नाबाद १४) और बेन स्टोक्स (नाबाद २४) ने इंग्लैंड को बाकी दिन मजबूत स्थिति में पहुंचाया।
दूसरे दिन नाथन लियोन की हार का ऑस्ट्रेलिया को अधिक अहसास होने के अलावा, वे स्टार्क की फिटनेस को लेकर भी चिंतित होंगे, क्योंकि मिड-ऑन पर ब्रूक ड्राइव को रोकने की कोशिश करते समय उनके बाएं कंधे में चोट लग गई थी, जिस कारण उन्हें मैदान से बाहर जाना पड़ा।